اعتبر مارتن بايس حارس مرمى دالاس الأميركي ومنتخب إندونيسيا أن مواجهة السعودية في المرحلة الرابعة من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026، هي الأهم في تاريخ بلاده الكروي، مؤكدًا أن لاعبي “غارودا” يشعرون بحجم المسؤولية التاريخية الملقاة على عاتقهم، كما حذرت الصحافة المحلية من الكويتي أحمد العلي حكم المباراة بسب كثرة بطاقاته.
وتلعب إندونيسيا مع السعودية في الثامن من أكتوبر قبل مواجهة العراق في الحادي عشر من نفس الشهر ضمن المجموعة الثانية من الملحق الآسيوي المؤهل لكأس العالم.
وقال بايس في تصريحات نقلتها شبكة “سي إن إن إندونيسيا”: المباراتان ضد السعودية والعراق لهما أهمية كبيرة للوصول إلى كأس العالم.
وطالب موقع “في.أو.أي” لاعبي إندونيسيا بضرورة التحلي بالهدوء والانضباط، خصوصًا بعد إعلان الاتحاد الآسيوي لكرة القدم تعيين الحكم الكويتي أحمد العلي لإدارة المباراة، إذ لقبوه بـ”ملك البطاقات الصفراء”.
وأضاف التقرير: العلي، البالغ من العمر 41 عامًا، يُعد من الحكام الأكثر تشددًا في القارة، إذ أدار 56 مباراة أشهر خلالها 188 بطاقة صفراء و9 بطاقات حمراء، بمعدل يتجاوز 3 بطاقات صفراء في المباراة الواحدة، بحسب موقع ترانسفير ماركت.
وفي تصفيات المونديال الحالية لمنطقة آسيا، أدار العلي 9 مباريات أصدر فيها 25 بطاقة صفراء وبطاقة حمراء واحدة، ما دفع الصحف الإندونيسية إلى مطالبة اللاعبين بتجنب أي ردود فعل قد تستفز الحكم أمام السعودية.
ويُعد أحمد العلي من أبرز الحكام العرب في الساحة القارية، بعدما نال الشارة الدولية من “فيفا” عام 2016، وأدار مباريات كبرى في كأس آسيا وكأس الخليج ودوري أبطال آسيا، بالإضافة إلى تصفيات كأس العالم.