نجح الاتحاد في تحقيق انتصارًا عريضًا على أوكلاند سيتي بثلاثة أهداف دون رد في لقاء الدور الأول على ملعب الجوهرة المشعة في افتتاح بطولة كأس العام للأندية 2023.
دخل الاتحاد بقوة منذ الدقائق الأولى في الشوط الأول، وأهدر لاعبي الفريق العديد من الفرص السهلة أبرزهم كرة البرازيلي كورنادو داخل منطقة الجزاء والتي سددها خارج المرمى.
وافتتح الاتحاد التسجيل في الدقيقة 29 بهدف سجله البرازيلي رومارينيو بتسديدة قوية من خارج منطقة الجزاء بعد حصوله على تمريرة من الظهير الإيسر زكريا هوساوي.
استمر الاتحاد في الهجوم، لينجح لاعب الوسط الفرنسي نيجولو كانتي من تسجيل الهدف الثاني في الدقيقة 34 من تصويبة صاروخية اكتفى حارس أوكلاند بمشاهدتها في الشباك.
وفي الدقيقة 40 من زمن الشوط الأول، سجل كريم بنزيما الهدف الثالث بتمريرة ساحرة من الظهير الأيمن مهند الشنقيطي ليوقع على ثالث أهداف الاتحاد، ويتساوي مع ليونيل ميسي ولويس سواريز بـ5 أهداف في بطولة كأس العالم للأندية.
ومع انطلاقة الشوط الثاني، هدأ أداء الاتحاد نسبيًا بعدما تقدم في الشوط الأول بثلاثية نظيفة، وأجرى مارسيلو جالاردو مدرب الاتحاد العديد من التغييرات من أجل إراحة بعض اللاعبين الأساسيين قبل مواجهة الأهلي المصري في الدور التالي.
وشارك جوتا وسلطان الفرحان وصالح العمري ومروان الصحفي وأحمد بامسعود على حساب رومارينيو وكانتي وكورناردو وفيصل الغامدي وزكريا هوساوي، لعدم تعرض اللاعبين الأساسيين للإرهاق، بجانب منح الفرصة لبعض البدلاء في مباراة كانت سهلة على الفريق في الشوط الثاني.
لم يشهد الشوط الثاني الكثير من الكرات الخطيرة على عكس الشوط الأول، باستثناء تصويبة من كريم بنزيما تصدى لها حارس أوكلاند سيتي بجانب توغل رومارينيو ومطالبة الفريق بركلة جزاء إلا أن الحكم قرر استمرار اللعب.
استمرت النتيجة على حالها حتى نهاية الشوط الثاني ليفوز الاتحاد بثلاثة أهداف مقابل لاشئ ويتأهل لمواجهة الأهلي المصري يوم الجمعة المقبل على ملعب الجوهرة المشعة ، خاض الاتحاد لقاء أوكلاند سيتي بهدف الانتصار وسط جماهيره وأنصاره على ملعب الجوهرة المشعة، بعد عودة العميد للمشاركة في الحدث العالمي منذ عام 2005 بالنسخة الوحيدة التي شارك بها في اليابان.
